中国古代就有商人了，为何一直要限制商业发展

自古以来，中华民族就流淌着一种与生俱来的商业智慧，让我们成为全世界最擅长赚钱的族群之一。在四大社会阶层中，虽然商人的地位看似最低，被置于社会边缘，并受到主流思想的排斥，但他们始终是一股不可忽视的社会力量。在漫长的历史长河中，他们不断磨砺自己的商业智慧，传承着独特的商业文化。

早在古代中国，商业就悄然兴起。当时的社会已经有人专门从事物品交换，这些被称之为商人。在先秦时期，商人曾受到广泛尊重，商业也受到了的重视。设立的市场体系展现了早期的商业秩序。不同于现代市场的自由定价，那时的价格是由规定的，仿佛是一种古代的计划经济模式。

随着春秋时代的来临，社会秩序发生变化，官方市场体系也随之崩溃。在这个诸侯争霸的时代，各国纷纷寻求富国强兵之道。商业政策在这一时期变得相对宽容。曾有一次，一位使者看中了一只珍贵的玉环，想要购买。郑国的宰相告诉这位使者，他们的国家对商人有明确的规矩和政策：只要商人忠诚于国家，国家就不会干涉他们的生意。

秦汉以后，为何开始实行重农抑商政策呢？很多人认为这是因为农业是古代社会的基础，商业会威胁自给自足的小农经济。这种解释仅从物质层面出发，实际上更多的是观念问题。关于抑商思想的起源，长久以来儒家一直背负着这个锅。因为儒家注重义而轻视利益，而商人追求利润的本性似乎与儒家的价值观相悖。以儒家治国的各朝统治者纷纷实行重农抑商政策。

事实并非如此。孔子的得意门生子贡，他的生意做得风生水起，成为富商巨贾，孔子本人也对他赞赏有加。实际上，抑制商业的思想主要来源于法家。在战国晚期，商人势力庞大，甚至能够干预政治。有些大商人通过一系列操作，将某些王子扶上王位，成为权势显赫的人物。商人能够左右政局，这无疑威胁到了君主的利益。法家为了维护君主的绝对利益，自然将商人视为眼中钉。

法家代表人物主张对商业征收重税，通过变法措施抑制商人势力的壮大。韩非作为法家的集大成者，对商人的敌视更为强烈。他认为社会上有五大蛀虫危害国家安全，其中之一就是商人。“重农抑商”的思想并非仅来自儒家，其更直接的源头是法家。儒家并不歧视商人，而是法家真正对商人持警惕和敌视态度。他们的商业政策可概括为“国家主导，与民争利”，旨在保持政权的稳定，权力必须全部集中于国家之手。