大象 世界上陆地上最大的哺乳动物

大象是现今世界上体型最大的陆地群居性哺乳动物。它们的祖先早在数千万年前就已出现在地球上。成年大象的体重可达到惊人的7至8吨，有时甚至更重。它们以家族为单位进行活动，展现出高度的社会性。

这些巨大的生物拥有柔韧且肌肉发达的长鼻和巨大的扇状耳朵。长鼻不仅是它们自卫和取食的得力助手，还能展现出惊人的灵活性。亚洲象的肩高在3.7至4.1米之间，而非洲象的肩高则达到4.3至4.5米，体重也随之增长，达到惊人的8至11吨。

大象的皮肤厚实但非常敏感，因此它们常借助泥土浴来缓解蚊虫叮咬。象牙不仅是它们独特的标志，更是防御敌人的重要武器。这些大型动物的长鼻完全由肌肉构成，能够自如地伸缩，甚至可以捡起重达一吨的物体，也能精细地挑选花生那样小的食物。

它们是群居性动物，以家族为单位行动，通常由雌象领导。成年雄象则主要负责保护家园的安全。在需要时，几个象群会聚集在一起，形成上百只大象的大群。它们的交流方式非常独特，使用人类听不到的次声波进行交流，在无干扰的情况下可以传播长达数千米。如果环境发生变化或者需要更远距离的交流，它们会一起跺脚，发出震撼的“轰轰”声，这种声音可以传播得更远。

大象主要分布在非洲撒哈拉沙漠以南和亚洲的热带及亚热带地区，包括印度、泰国、柬埔寨、越南等国家。在中国云南省的西双版纳地区也有小规模的野生种群。非洲象和非洲森林象则广泛分布于整个撒哈拉以南的非洲大陆，它们喜欢群居，展现出高度的社会性行为。