NASA发现极速公转系外行星 4小时一周吓坏科学家

【奇闻速递】四月份传来的消息犹如星际涟漪，NASA的开普勒探测器虽然因反作用轮故障被宣告“退役”，但科学探索的步伐从未停歇。这架耗资达六亿美元的空间望远镜虽已无法继续观测系外行星，但其强大的数据库仍旧蕴藏着宝藏。科学家们依然能从其中挖掘出关于宇宙的秘密。

在卡内基研究所科学家的布赖恩·杰克逊领导的研究小组中，最新发现被揭晓于美国天文学行星科学会议上。他们发现了一颗公转周期仅四小时的系外行星候选者，它的转速简直令人惊叹。我们的太阳系之外的许多巨大气态行星的公转周期都是相当短暂的，它们与恒星的距离相当接近，这使得它们自身的引力对恒星产生影响。不过对于那些主要由岩石构成的行星，情况就完全不同了，恒星的引力可能足以彻底改变它们的命运。

科学家们很早就注意到了大质量的气态行星在穿越恒星盘面时会对恒星产生影响。开普勒望远镜对于研究公转周期非常短的系外行星进行了开创性的工作。科学家们惊奇地发现，在所研究的行星候选者中，竟然有将近一半的行星公转周期少于十二个小时。而那些质量只有地球数倍的系外行星，我们可以通过地面的观测站发现它们的踪迹。

如果这一发现得到进一步证实，这些新发现的行星将成为已知公转周期最短的行星之一。我们也期待着通过TESS计划发现更多这样的行星。这些公转周期极短的岩质行星无疑是系外行星家族中的一颗璀璨明珠。它们的存在为我们的宇宙探索之旅增添了更多的神秘与惊喜。